萧娴(1902 - 1997),中国当代最为著名的女书法家,字稚秋,号蜕阁,署枕琴室主,贵州省贵阳市人,父亲萧铁珊是孙中山先生的追随者,又是著名的南社社员,工诗文,善书画;萧娴幼承庭训,小小年纪就以善作擘窠大字闻名乡里;
1964年被吸收为江苏文史馆馆员,1981年,江苏省南京市文联为她在江苏美术馆举办书展,历时一月盛况不衰,这次书展充分显示了她的艺术水平和风格,是建国以来江苏省最盛大、历时最长、观众最多的书展之一;1984年调入江苏美术馆,专门从事创作;1997年因病离世,享年95岁。
由于几千年的“男尊女卑”世俗观念的消极影响,在中国书法发展史上,有成就而又能享名海外的女性书法家,实可谓凤毛麟角。辛亥革命后,尤其是中华人民共和国成立后,在书法创作上有极高声誉,且兼治绘画、诗词、印章之学,又能在书法教育方面作出探索与业绩者,20世纪的书坛当首推久居南京的萧娴。
1902年11月,萧娴出生于贵州省贵阳市的一个书香门第。父亲萧铁珊是西南名士,精于文学和书法,清未 当过广东三水县县令,为官清正,深得民心。入民国后,参加南社,曾任孙科秘书。交游多为当时名流。
萧娴从小就没有在深闺中忙于“女工”,而是如同男孩爱读古文诗词,尤喜书法。12岁时即开始充当其父写大字的助手。平日练字很用功,不论寒暑,日课不辍。有时临仿乃父所写楹联,旁人读之难辨真伪。
戊戌变法失败后,康有为逃亡出国,回国后寓居上海。康有为(南海)先生深知萧铁珊的为人与学养,遂聘其为家庭塾师。因此,萧娴得以随父来沪——命运又给了她一个重要机遇。康有为见她资质甚好、才情洋溢,极有培养前途,遂收为弟子。那年萧娴20岁。
她还多次听国学大师章太炎的国学讲座,曾把自己临《散氏盘》的册页给章太炎评价,章太炎也十分欣赏,还曾题诗勉励。
萧娴学书从篆隶入手,取法乎古,以大字行楷为胜,受康有为书法影响极深。其书法作品以“三石一盘”(篆书《散氏盘》、《石鼓文》、隶书《石门颂》、楷书《石门铭》)为宗。
传萧老平日习字,有一特点即善于对由风雨年月浸蚀的斑剥字迹予以还原。这一面体现了她认真求实的书法态度和对既往书迹完整性的理解能力,一面或许是在有意矫正康有为的积习。萧娴篆书,取资于石鼓文为多,特以“筋”胜,“气”则辅之。
萧老八十岁在江苏省美术馆举办个人书展时,曾当众在四张六尺宣纸上书写“长城归来”四个大字。一位满头银丝,个头不高的老太太,提笔挥毫时那力能扛鼎的魅力,那登泰山绝顶、一览众山小的气概,以及里三层外三层围观的群众雷鸣般的喝彩和掌声交汇成汹涌的浪潮,使人振奋并终生难忘。这就是力压群雄的大气磅礴,她的长撇大捺,笔道的遒劲老辣,都表现出一种豪情,一种坦诚的率真。她的字完全与她的为人一样,大度、宽容、朴厚。她厚爱她的家人,厚爱她的门生,厚爱一切有助于她的人。
萧娴的书法艺术在篆书、隶书和行楷书诸方面,均取得了很大的成功,尤其是擘窠大字更是独树一帜。老人一生勤奋笔耕,须臾未能离开书法。