刘熙载(1813——1881)清文学家。字伯简，号融斋，晚号寤崖子，江苏兴化人 。道光进士，官至左春坊左中允、广东学政。后主讲上海龙门书院多年。撰有 《艺概》 。也能诗词，所著有《昨非集》。
刘熙载年谱
刘熙载，字伯简，号融斋，晚年自号寤崖子，亦曾自字熙哉。嘉庆十八年正月癸巳（1813年2月25日）出生。
道光十九年（1839），赴南京乡试中举。
道光二十四年（1844）春，赴北京参加会试，中进士，以文章与书法均优，改翰林院庶吉士，授编修。
咸丰三年（1853），皇帝召对称旨，旋奉命入值上书房，为诸王师。
咸丰六年（1856），年终，朝廷考察群吏，刘熙载道德政声名列一等，记名以道、府用。
咸丰七年（1857），请假客寓山东，在禹城开馆授徒。
咸丰九年（1859）底返京。
咸丰十年（1860），英法联军侵犯北京，“官吏多迁避，熙载独留。”。
咸丰十一年（1861），离开京城，赴武昌任江汉书院主讲。
同治元年（1862），朝廷起用旧臣，刘熙载在列。
同治二年（1863），刘熙载两次接到返京催令，遂于这年的夏秋期间北上。
同治三年（1864），刘熙载补国子监司业。同年秋，任命为广东学故，补左春坊左中允。
同治五年（1866），刘熙载督学广东三年任期未满，请长假回到故乡兴化，从此脱离宦海。
同治六年（1867），刘熙载应敏斋聘请，主讲上海龙门书院。
光绪六年（1880）夏，刘熙载因疾返归故里。
光绪七年二月乙未（1881年3月2日），刘熙载卒于古桐书屋，享年69岁。
光绪壬午（1882），被列入《国史·儒林传》，有“品学纯粹，以身为教”之褒。
刘熙载的散文多模仿先秦诸子，以立意为宗。他的诗词，存者不多，内容一般，并无多大特色。特别值得注意的倒是《艺概》一书，是他谈文说艺的精华荟萃，说得上是刘熙载最重要的学术理论著作，刘熙载也以此而获“东方黑格尔”的称号。
《艺概》成书于1873年，分为文概、诗概、赋概、词曲概、书概、经义概六卷，分别论述文、诗、赋、词曲、书法和八股文等的体制流变、性质特征、表现技巧和评论历代重要作家作品等。作者自谓谈艺“好言其概”，故以“概”名书。“概”的涵义是，得其大意，言其概要，以简驭繁，“举少以概乎多”，使人明其指要，触类旁通。这是刘熙载谈艺的宗旨和方法，也是《艺概》的特色所在。 因此，全书内容虽复杂，但论述简练而有重点，尤其在论及诗文词赋等部分中，对作家作品的评定，对文学形式的演变，对艺术特点的阐发等方面，颇多精到意见。
刘熙载在论及书法中“丑”与“美”的关系时，有一段非常有名的话：“丑到极处便是美到极处，一丑字中丘壑未易尽言。” 意思是说，书法艺术上的“丑”，有着语言难以尽述的内涵。在这句话之前，他说：
学书者始由不工求工，继由工求不工，不工者，工之极也。《庄子·山木篇》曰：“既雕且琢，复归于补”，善夫！（书概）
这前后两者的意思是连贯的，“不工”就是丑的具体内容，刘熙载将学书过程最后落实在“工求不工”，以“丑到极处便是美到极处”为审美标准，这与传统观念正好相反，自有其独特美妙之处。
在清代有关文艺批评的论著中，《艺概》是颇受后人推重的一种。
《艺概》选读
刘熙载《行书七言联》 纸本行书 128×30cm×2 常州博物馆藏
释文：屏间北苑春山画，架上南华秋水篇。
款署：梅溪尊兄大人法鉴，融斋弟刘熙载。
此作品的书法水平是一般的，并不高明，取法颜鲁公，也部分吸收北碑的成分，写得比较沉着扎实，绝无浮躁媚艳之气，而有雄强豪迈之象。
常州博物馆藏 1985年裴立忠先生捐
【资料来源】常州博物馆网站
《常州博物馆50周年典藏丛书：书法》（文物出版社）
