蔡襄（1012-1067）字君谟。其先本光州人，居仙游（今属福建省），迁甫田。官至端明殿学士，知杭州，谥忠惠。工正、行、草、隶书，又能飞白书，尝以散笔作草书，称为“散草”或“飞草”。世人评蔡襄行书第一，小楷第二，草书第三。与苏轼、黄庭坚、米芾，共称“宋四家”。
《宋史·列传》称他：“襄工于手书，为当世第一，仁宗由爱之。”宋四家中，他年龄辈份，应在苏、黄、米之前。宋四家中，苏、黄、米都以行草、行楷见长，而喜欢写规规矩矩的楷书的，还是蔡襄。他的书法学习王羲之、颜真卿、柳公权,浑厚端庄，雄伟遒丽。苏东坡说：“君谟天资既高，积学至深，心手相应，变化无穷，遂为本朝第一。”蔡襄为人忠厚正直，字识渊博，他的字“端劲高古，容德兼备”。《颜真卿自书告身跋》得鲁公笔法而修于鲁公书，可为楷则。沈括说他善于“以散笔作草书，谓之散草，或曰飞草，其法皆生于飞白，自成一家。”这说明蔡襄这位稍欠改革精神的书法家还不是泥古不化的，他也在追求古趣，力创新意。
蔡襄也是一位著名的茶叶鉴别专家。宋仁宗庆历年间（1041—1048），任福建转运使，负责监制北苑贡茶，创制了小团茶，闻名于当世。蔡襄著作的《茶录》是《茶经》后又一部重要的茶叶专著，是论述宋代茶文化的名著。译成英文、法文，传播国外。另有《荔枝谱》，是世界上最早的一部果艺栽培学专著。著有《端明集》(亦称《蔡忠惠集》)传世。
最后不得不补充一点，在书法史上有一种说法认为宋四家“苏黄米蔡”中的“蔡”，应该是蔡京，只因其“人品奸恶”，后来人们用蔡襄取代了蔡京。这一点值得商榷。
蔡襄《扈从帖》（又称公谨帖） 纸本23.3X21.3厘米 北京故宫博物院
释文： 襄拜：今日扈从迳归，风寒侵人，偃卧至晡。蒙惠新萌，珍感 珍感!带胯数日前见数条，殊不佳。候有好者，即驰去也。襄上公 谨太尉阁下。
作品欣赏
蔡襄《扈从帖》（又称公谨帖） 纸本行书 23.3×21.3cm 北京故宫博物院
蔡襄《自书诗卷》纸本行书 28.2×221.2cm 北京故宫博物院藏
蔡襄《海隅帖》 纸本 28.8cm ×158.6cm 台北故宫博物院藏
蔡襄《虚堂诗帖》纸本 楷书 22.6cm×16cm 北京故宫博物院藏
蔡襄《纡问帖》 纸本 行书 26.7cm ×28.7cm 北京故宫博物院藏
蔡襄《入春帖》 纸本 草书 30cm ×41.1cm 北京故宫博物院藏
蔡襄《京居帖》 纸本 行书 27.2cm ×32cm 北京故宫博物院藏
蔡襄《门屏帖》尺牍 纸本 27.8cm ×16cm 北京故宫博物院藏
蔡襄《蒙惠帖》尺牍 纸本行楷书 22.7cm ×16.5cm 北京故宫博物院藏
蔡襄《山堂诗帖 》 纸本 行书 24.8cm×26.7 cm 北京故宫博物院藏
蔡襄《持书帖页》纸本 行楷书 27.2×57.4cm 北京故宫博物院藏
蔡襄《思咏帖》 纸本 草书 29.7cm×39.7cm 台北故宫博物院藏
蔡襄《陶生帖》 纸本 草书 29.8cm ×50.8cm 台北故宫博物院藏
蔡襄《虹县帖》尺牍 纸本 行楷书 31.3 x 42.3cm 台北故宫博物院藏
蔡襄《脚气帖》尺牍 纸本行书 26.9cm×21.7cm 台北故宫博物院藏
蔡襄《远蒙帖》 尺牍 纸本 行书 28.6cm×28.6 cm 台北故宫博物院藏
蔡襄《澄心堂纸帖》尺牍 纸本 行楷书 24.7 x 27.1cm 台北故宫博物院藏
蔡襄《大研帖》（致彦猷尺牍）纸本 行楷书 25.6cm ×25cm 台北故宫博物院藏
蔡襄《暑热帖》（致公谨尺牍）纸本 23cm×29.2cm 台北故宫博物院藏
蔡襄《安道帖》尺牍 纸本 行书 26.8cm×35.5cm 台北故宫博物院藏
蔡襄《离都帖》尺牍 纸本 行书 29.2cm ×46.8cm 台北故宫博物院藏
蔡襄《谢郎帖》 尺牍 纸本 行书 26.5cm×29.1 cm 台北故宫博物院藏
蔡襄《楷书告身帖跋》
蔡襄《谢赐御书诗表》
蔡襄《郊燔帖》
蔡襄《贫贤帖》
蔡襄《谢宋丈诗帖》
蔡襄《荔枝谱》
蔡襄《万安桥石碑》
蔡襄《昼锦堂记》
蔡襄《茶录》
