草书势——崔瑗
书契之兴，始自颉皇；写彼鸟迹，以定文章。爰暨末叶、典籍弥繁；时之多僻，政之多权。官事荒芜，剿其墨翰；惟多佐隶，旧字是删。草书之法，盖又简略；应时谕指，用于卒迫。兼功并用，爱日省力；纯俭之变，岂必古式。观其法象，俯仰有仪；方不中矩，圆不中规。抑左扬右，望之若欹。兽跂鸟跱，志在飞移；狡兔暴骇，将奔未驰。或¤¤点¤，状似连珠；绝而不离。畜怒怫郁，放逸后奇。或凌邃惴栗，若据高临危，旁点邪附，似螳螂而抱枝。绝笔收势，馀綖纠结；若山蜂施毒，看隙缘巇；腾蛇赴穴，头没尾垂。是故远而望之，漼焉若注岸奔涯；就而察之，一画不可移。几微要妙，临时从宜。略举大较，仿佛若斯。
[注]《草书势》，崔瑗(77-142年)字子玉,涿郡安平（今属河北）人,年轻时游学京都洛阳,与张衡、马融等为伍,官至济北相。崔瑗书法师法杜度,擅长章草,在书史上地位显要,人称崔、杜。《草书势》是谈论草书技法的文章,用比喻的手法加以描述。文见《晋书列传第六·卫恒传》
这是流传至今的我国历史上最早的一篇书法论文，而且是论草书的。书法是一种线条艺术，草书于此尤具代表性。因此，这篇文章也就弥足珍贵。文章在讲了书法的起源之后，重点讲了草书的产生，指出由于“官事荒芜”， 出现了比大小篆简略的“隶书”；而“草书之法，盖又简略，应时谕指，用于卒迫，兼功并用，爱日省力”。这就说明，草书是由于政事繁忙，为适应书写简易快速的需要而产生的。这是符合实际的。任何一种艺术，起初都是为了实用，后来才出于审美的需要，逐渐使之完善成熟。汉代草书在实用中提高技艺，成为一种独具特色的书法艺术，终于得到了社会的承认。
崔瑗《草书势》的重要意义，还在于它记录了他对草书艺术的审美感受，把草书作为供人欣赏的美的艺术。文中提出一个重要美学命题：“观其法象”。法象，本指人的合乎礼仪规范的仪表举止，借用到草书直观上，则指其合乎法度而又独具特色的艺术形象。因此，“观其法象”，就是观赏草书的艺术形象。而且文中具体生动地描绘了这一点。一则说，“抑左扬右，望之若欹”，意在讲草书结体不同于篆隶的对称平稳。一则说，“兽跛鸟踌，志在飞移；狡兔暴骇，将奔未驰”，强调草书的动态美。书法本是空间艺术，是静止的，这里的鸟兽想要“飞移”；狡兔突然受惊将要“奔驰”，给人强烈的时间艺术的动态感。一则又说，“或蜘蛛点蝻，状似连珠，绝而不离”，指出草书的下点，如“燕”、“然”下面四点，笔势也有它自身的特色。一则还说，“若山蜂施毒，看隙缘巇；腾蛇赴穴，头没尾垂”，点出草书笔画的曲折、回旋、流畅。这些都是草书的特殊处。它较之汉代的正书篆、隶来，线条更流畅，更自由，更具活力，更富意态。那笔势“畜怒怫郁”，纵放出来，就会产生出奇异的情景。然则崔瑗在肯定了草书的这些特征之后，又指出草书的自由不是随意的。文中一方面写到“方不中矩， 圆不中规”，指出草书打破了篆隶要求对称平稳的限制；另一方面又写到“就而察之，一画不可移”，表明草书是有自己的法度的，有着“一画不可移”的规则和规律性。这种对自由与规律、合目的性与合规律性的高度统一的要求，是我国先秦美学就具有了的一条重要原则。崔瑗对草书艺术的审美感受，再次体现了这一点。
崔瑗，东汉书法家，其《草书势》是现存的中国第一篇可靠的书法理论文章，体现出进步的书法史观，是中国书学批评史上最早揭示书法美之社会实用功能。
它在叙述书契之兴始自仓颉以及隶书的流行之后写道：“草书之法，盖又简略，应时谕指，用于卒迫。兼功并用，爱日省力。纯俭之变，岂必古式?观其法象，俯仰有仪。方不中矩，圆不副规。抑左扬右，兀若竦(song音耸)崎……”。
魏晋 索靖《出师颂》
这段书论的意思是：草书的写法，比隶书更加简略。为应付急迫下达谕诏的需要，迅速及时地抄写出来，就利用草书功能，比起篆字、隶字来，有加倍的效果；既惜时间，又省人力，由隶到草，既然方便，何必再用篆、隶呢？
观察草书的法度形式，俯仰变化，均有自身规律。但又方不合矩，圆不符规。左边抑按，右边扬提，耸出的形态，像奇峰怪峙。
唐代怀素草书作品
所谓“书势”，可说是主要用来赞颂书体审美特征、描述对书体的审美感受的一种铺陈性、品评性小赋。
这种品评文体，盛行于汉魏六朝，除崔氏本人的文章外，由其领起并受其影响的“书势”之作有：东汉蔡邕的《篆势》，三国魏成公绥的《隶书体》，晋卫恒《四体书势》中的《字势》《隶势》，索靖的《草书势》，王珉《行书状》，杨泉《草书赋》，南朝梁萧衍的《草书状》等。
崔瑗首先指出了草书的“简略”，“应时”，“兼功并用，爱日省力”，在中国书学批评史上最早地揭示了书法美的社会实用功能，而且用语是如此明确、肯定，对后来的书论产生了重要的影响。
黄庭坚跋苏轼《黄州寒食诗帖》
崔瑗还以历史发展的眼光，肯定了这种符合时代需要的变革，理直气壮地说：“纯俭之变，岂必古式?”这种观点，应该说是很进步的。对于草书“方不中矩，圆不副规”的特点和飞动放逸、富于生机的动态美，崔瑗也进行了描述和肯定。
附《草书势》原文
书契之兴，始自颉皇；写彼鸟迹，以定文章。爰暨末叶、典籍弥繁；时之多僻，政之多权。官事荒芜，剿其墨翰；惟多佐隶，旧字是删。
草书之法，盖又简略；应时谕指，用于卒迫。兼功并用，爱日省力；纯俭之变，岂必古式。观其法象，俯仰有仪；方不中矩，圆不中规。抑左扬右，望之若欹。兽跂鸟跱，志在飞移；狡兔暴骇，将奔未驰。或（黑知）（黑主）点（黑南），状似连珠；绝而不离。畜怒怫郁，放逸后奇。或凌邃惴栗，若据高临危，旁点邪附，似螳螂而抱枝。绝笔收势，馀綖纠结；若山蜂施毒，看隙缘巇；腾蛇赴穴，头没尾垂。是故远而望之，漼焉若注岸奔涯；就而察之，一画不可移。几微要妙，临时从宜。略举大较，仿佛若斯。
