吴昌硕很少有触及动物体裁的发明，《墨猫图》《临高其佩啸卷风云图》《临八大山人鹿图》这些著作许多都是第一次展出。从这几件著作中，咱们能够了解吴昌硕关于笔意的探求。《墨猫图》是吴昌硕53岁时画的著作，着墨不多，他以寥寥几笔勾勒了猫的归纳，又用涨墨画了猫的头部和尾巴。画中题跋：“前朝大内，猫犬皆有官名，食俸中贵，养者常呼猫为老爷。光绪丙申孟秋老缶。”吴昌硕在此借“官猫”暗喻时政，既诙谐又讥讽。从《临高其佩啸卷风云图》自题中可知这是描摹清代画家高其佩的著作，画面左下方是一只在山涧中停步的老虎，老虎的尾巴朝着观众，右上角是飞瀑和杂草。吴昌硕在此并没有用精细的用笔去描绘老虎的造型，而是用不多的笔墨去烘托荒凉的意境。吴昌硕曾自言“苦铁画气不画形”，他画动物体裁的著作或许是拓宽发明体裁的一种检验，较少拘泥于造型的纠缠，更多地专心于由笔墨所传达的生机和意趣，这种意趣在《临八大山人鹿图》中体现得更为显着。八大山人著作的特征之一便是他笔下的动物形象几乎都是白眼朝天。这件著作发明于1915年，吴昌硕很形象地把鹿的眼睛也画成了白眼朝天，可谓深得八大精华。吴昌硕在晚年也偶作八大山人式的小鸟，可是很少再从事动物体裁的发明了。
