作字有难于结构者，一为学力不到，一为平方正直尘腐之魔胶固胸膈间。平直故是正法，其势有不得平直者，不可以此拘拘也。即可以平直而不成文章者，亦不可以是拘拘也。乍满乍阙，让左让右，或齐首敛足，或齐足空首，或上下俱空，无所不宜。一字务于成文，一篇务于成章可矣。何谓文？交错盘互，得所是也。何谓章？音十为章，合集众形不使乖张是也。所谓难结构若何？如盥字之类。常考石经，作盥亦不甚雅，覃思不已，变文作，自谓可观，然不免改作。近有童子誊写一书，谬作直旁二白，始笑绝倒，既而爽然，翻可取法。三人我师，今而益信。因言其得失，其义安在，即不过自相结构，二白先自让避，其锋有归耳。
有篆满而真阙者，有篆阙而真满者；有篆省而真全者，有篆全而真阙者。此两者无非为结构去取。以结构持心，有馀豫矣。
配合数字，须字字锻炼，始成篇章；画画有据，始得成文；画画造立，始得成字。有据无立，书奴而已；有立无据，遂成野狐。笔逾少，字逾难，犹印之有章法。字法死，章法活。至若笔法，则又出于形骸之外，未可以言语形容。
字之增减笔，惟篆书两用之，若徒隶、真草，有减无增。何也？不特义训在篆，非隶可窥，且真书之法，俗尚简省，篆书减笔贵古雅，增笔贵丰赡，无适而不可，是以兼得。汉已上，夫文用之，夫人能之。唐已下，文不皆用，万无一得。后代何尝不增损改作字体乎？增则益其配态，损则呈其鄙野。试探古今摹印，虚心比量，不能逃识者冰鉴。
古人书自然合法，不加强附，即后世名家亦多不杂厕，是以古印章如玺书。先秦之法，直作数字而章法具在。至汉而后，章法字法，必相顾相须而成，然后合法。后世无其学而不勉效其事，遂有配合章法之说，此下乘也。犹之古无韵书而诗不废者，韵学具也。沈氏始能作韵，后世依韵题诗，亦下乘矣。诗法绝似印法，故比量言之。
人知疏体可阙可让矣，而不知密体亦可阙可让也。此理一开，人人自得，即造立世界，由此而广，岂惟文学。
仿书时，不可先着宋人以下纤媚之笔入眼。严沧浪所谓不可令下劣诗魔落吾肺腑，余谓字学尤甚。诗止于迷心，字兼魅其手腕。两贼夹攻，所存有几。故不学则已，学必先晋，晋必王，王必羲，羲必汰去似是而非诸帖。何乃训蒙先生特索现在名家写法帖，愚亦甚矣。
用指不用腕，则画成点而不庄。能正腕而不正锋，则形如刷而不典。
落笔须点检馀渖，收笔须点检残锋。唐已前无有此失，宋而下方出此丑，沾沾自好，增其恶态。宋人诮王安石写字似大忙中作，不知自家亦坐此病。若持心缜密者，必无野笔。野笔净尽，方入雅调，否则终是卑格。
何谓野笔？当突而锐，当直而曲，当平而波，当注而引，当撇而镝，当捺而牵，当缩而故延之，当纤而故浓之。楷之馀为章，章之馀为草，草更张之，皆野狐也。游心于外能结构，游心于内能运笔。简牍广狭，外也；波折妍媚，内也。偏者各有一蔽，游心于范围近之矣。不在全简而在全体，不在豪素而在腕指，是之谓心意骨力，始可与言书。近世皮相文字，不知如是语言为何物，标致用事，亦足自豪者，姑置勿论。
字须配合，配合有二种。结构之合，不必画画对偶，要在离合之势可指而目睹方是；使转之合，不必丝丝贯珠，要死活之脉可想见会心方是。能学问不能文章，此儒家之学究；能文章不能翰墨，此君子中伧父；能翰墨不能法帖，此名士中野狐；能法帖不能遵古，此好事中俗调，皆所不取。
学力三
先读书法，后摹法书，能为古人忠臣，败笔可略，笔误可谅，俗工失款可正，剥落模糊可补。苟不知书法，遂不知法书矣。何者是得？何者是失？何人是浮名？何人是实学？何以为工？何以为妙？谁是全能？谁是偏胜？何处可及？何处不可及？书从何来？法从何授？一似梦中苦乐，总成妄诞，不惟无成，且枉费心力。
粗能识得好恶，即须严加趋避。得一字好，即思未得时丑字革去。得一笔好，即思未得时恶笔革去。作一字不好，必求一好字易之。作一笔不好，必求一好笔易之。三人我师，言言实学，勿轻放过。遇好求恶，境逆而易；逢恶求好，境顺而难。若多看法书，顺境成易；多读书法，逆境不难。若不学空求，多遵谬妄。逸少中岁进德，每作一衡如惊蛇之曲，此九四跃渊之龙，不可遂认作飞空夭矫之文也。释典参悟而后功行，三阿僧祇始得成佛，未进此步，辟支禅也。若发愿不深，不求最上一乘，便并二乘亦不可得。取法乎上，仅得乎中；取法乎中，民斯为下。是以大根大器，宁受顶堕罪业，无宁自画小成。
字无百日功，非虚语也。岂惟百日，即开卷注意，步步移形，三日刮目，诚然有之。至若学问了义，虽尽平生，何厌足之有！譬释典云：指爪作佛面已成佛道。又云：三阿僧祇然后成佛。须于此中参透，始知顿渐两途即是一法。
字学二途：一途文章，一途翰墨。文章游内，翰墨游外，一皆六艺小学。而世以外属小，内属大，不然也。虽然，要皆大学之门户，不从此入，何由得睹宗庙百官。后世失传，拆而为三，文章斥而传疏烦，翰墨斥而流别异。何如求本寻原，所握者简，所施者博，不亦多乎！吾道一贯，彼此相证。
诗文忌老忌旧，文字惟老惟旧是遵。诗文忌蹈袭，文字亦忌蹈袭。旧与蹈袭故自有分矣，格调、形似之异也。
不专攻一家，不能入作者阃奥；不泛滥诸帖，不能辨自己妍媸。阃奥即在面前，不妍则忽而不觉其美。是以专治一家，帖不必改而新意自出。见得昨日临摹一画非是，乃是进德。苟新意不出，皆皮相也。若此帖果无新意，非佳书矣，便须改图而后可。自己妍媸多在骨髓；不博则习而不觉其恶。是以博览名家，帖虽不同而书法一轨，见得他人得失，各具一短长，乃是自知。苟得失无辨，皆耳食也。若果无所见，莫得强议，便须加功而后可。加功在读书谱，改图在玩法帖。至于识鉴，虽曰非人所能，然未有耽玩日久而识鉴不稍为之开发者矣。要在立志高，发愿固，未有不得者。若泛泛从事之人，姑置勿论。
不专一家，不得其髓；不博众妙，熟取其腴。髓似胜腴，然人役也，其机死矣，腴乃转生，生始为我物。
不熟则不成字，熟一家则无生气。熟在内不在外，熟在法不在貌。凡玩一帖，须字字经意，比量与我已得未得。若已得者，功在加熟；若未得者，作稀有想，藏之胸中，掩卷记忆。不能记忆，更开卷重玩，必使全记不忘而后已，他时再转便作已得想。
阅一帖中字，有相同者，即于同处求其异，若无同字，须想别帖同字相参。苟不记他帖，即以自己念中欲作之字相参，虚心比量，何处不相似，何处可到，何处不可到。如是探讨，真是真非无遁形矣。
攻一帖为当家，若不能生发，流而为绣工描样。集众美为大家，若不能取裁，流而为乡愿媚世。一为浅俗，一为时俗，俗等耳。浅易革，时难移。何也？世人共趋也。昔贤不说恶紫，几乎浑至今日。时俗书者，书家之三隅也。
学后人帖，须见其原委，然后可以从事。如祝希哲真楷学锺元常，即先玩祝书无妨，名家所得者深故也。但得旋讨锺帖，便见其学由彼而得。于是求二人合处以取法，察古今变化以观妙，始可兼其二益，所得多矣。其行书出于章草，稿草出于芝素，可类推也。一人如此，其他可类推也。文待诏真楷之于黄庭帖，行书之于太宗帖，大草之于山谷书，亦类也。又若王文学真楷之于虞学士，行书之于右军父子，亦类也。又若宋仲温学王氏之章草，文休承学怀素之千文，亦类也。又若陈复甫学芾之苍古而失其圆妙，黄淳甫学献之遒韵而不得其严整，亦类也。苟不究其根本，皮相大能偾事。
名家书有下笔便佳者，有用意辄好，不用意即不佳者，有不用意反好，用意即不佳者，此天工人工之异也。天工是其先世之人工，人工是其后世之天工。天人交至，上也；得人无天，次也；得天无人者，见世过世俱无利益者也。切莫自委，自委即自弃矣。其不用意即不佳者，佳非我有也。不用意亦佳者，胸中无有不佳之物也。无有不佳，全在识量。识量似天而实人，人可不学乎！
经史最误人处，在后世俗书。俗书一入，牢不可破。故少时授经，即与善本，善本须先一代得一分之力。写字即与名帖，名帖须先一代得一分之力。晋唐而上，合法者多。晋唐而下，合法者少。其得其失，具之晋、唐。晋、唐去古未远，典刑尚存，是其得也。攻于妍媚，不问来历，是其失也。余作刊误中有法帖刊误一类，此卷当冠诸误。何也？经史之误，未必出于作者，誊写俗工偶然失之，不知起于何年。惟名家手书碑帖，而失则自供其短，便见此误出于何代何人作用矣。无论真楷已上不当杜撰，即行书狂草，古人十九不失矩步也。试拈二王、张、素诸帖，可概见矣。
学书者，博采众美，始得成家。若专习一书，即使乱真，无过假迹，书奴而已。拔其尤为师范，以诸家副之，必勿取法于中，落下劣阱。学篆，必籀鼓、斯碑，博之以坛山、诅楚诸金石，唐宋而下，一字不得入吾肺腑。学隶，必锺传、汉碑，博之以蔡邕而上诸碑碣，六代而下不得窥也。学正书，必欧、虞、颜、褚，博之以锺、王，锺、王非得唐迹不显其妙，宋人而下不得习也。学行书，必二王，博之以诸家法帖，诸帖非二王不能淘汰入正途，宋人书不得习也。学稿草，必颠、素，博之以章、索，章、索非颠、素不成文也，宋人而下亦不得习。如是五家，各为书法门户，苟先看后辈，便是醉生梦死。
学一名家书竟，旋取他人之学彼者，参意得失。如学锺司徒，必以右军、卫夫人、宋儋、羊欣诸家为学徒而参究之；学王右军，以大令、智永、孙过庭、虞世南、赵孟頫、鲜于枢、宋仲温、文徵仲诸人为学徒，以及颜真卿临东方朔像赞而参究之；学大令，以虞世南、王履吉、黄淳甫为学徒而参究之；学率更，以小欧阳以及蜀本石经之似欧诸家而参究之。大抵前人书法不可多得，故借后人学力以辅吾不及。不可执近忘远，认药成病，反增一蔽。
书法云：意在笔前，字居心后。即泛言心意。心意何居，当令有所。
着意若何？意在到未也，意在流转未也，意在合法未也，意在圆熟未也，意在纵横飞动未也，意在逸韵流迈未也，意在淳适而不合于流俗，乃得佳书。一法未融，便落魔境。大抵因药致病，偏方杀人者众矣。如将措意，须觉意中所着者何物。
书法云：作字不可急促。王介甫书一似大忙中作，不知此公有如许忙。嗟乎，可怜忙忙作字，岂惟字丑，人品亦从此分矣，可不勉乎！余常论食饮徐徐而进，诸病不作，何也？寒者可令稍温，热者可令稍凉。饥时渐入，饱时量加，喉未通渐开，性不喜渐别，是故不惟百病不作，即有疾可瘳矣。作字缓下笔，不惟谬妄不侵，即败笔可补矣。我辈粗疏，极坐此病，正如识药而不肯服也，须痛惩之。
右军书无一笔不到，而能处处流转；无一笔粗俗，而能字字用力。非夫时时着意在忘形者，不能池水尽墨。书家非止一人，不知者妄讥其益美，余则以讥者为益恶。
法法具者，谓因病投药、因药虑病可耳，非若畏首畏尾、执中无权者同年语也。执中之患，逾于无学。儒家谓之乡愿，恶其似是而非，惑世深也。释家谓之愚痴，东看则西，南观成北，恶其不闻道也。若更执以为正法，此所谓障正法眼，极重罪过，地狱道摄之，不可不慎。
人之恒言：清俗在骨，能否在学。余则以为入门正，骨始生；师友直，学始立。前此未窥名家门户，骨未生也；不遭名师箴规，学未立也。若但委之血肉之骨，乃是大障；任己孤陋寡闻，乃是死魔。何谓力量？同是刚劲之称，深浅粗细从可分也。力浅量深，力粗量细，力卑量高，力易量难。露筋骨为力，藏筋骨为量。无筋骨为弱，急疾偏锋为露。正锋不滞为藏，柔媚宛转曰弱。
世间恶札，一种但弄笔画妍媚，一种但顾雕体圆整，一种但识气象豪逸。求其骨力，若罔闻知；更进而与谈韵度，尤不知其九天之外也。如是书家亦足名世，可怜哉！骨力者，字法也；韵度者，笔法也。一取之实，一得之虚。取之在学，得之在识，二者相须，亦每相病。偏则失，合乃得。
字法恶无骨。书状云：行行若萦春蚓，字字若绾秋蛇。此主客不分耳。凡作行草，意在主不在客。主有作用，客无作用。主立客从，筋骨自振，筋骨振而二病瘳矣。
近代不知书人，作态自好，一日有知，皇愧何已。古人能书无论矣，其不能书者，老实随俗而已，何尝强弄出许多丑态如今日乎！若欲作书，须以法书为舟楫，书法为棹师，无为他时自己悔恨，何但他人议其后而已。
学无偏好则不深，有偏好又多病。此中最难，不惟不当偏于短处，即偏于所长处，亦自褊心之疾。且如集羲之圣教序，非不字字生妍，但偏于修整，拘而可憎，宗之者一时谓之入院体。智永导其流，孟頫扬其沫，似为淳雅，实有三分俗气。临仿法帖，字字拟古，人知之矣；笔笔自好，知者益鲜也。不拟古无格，不自好无调。无格不立，无调不成。是以有格者多，成功者少，不自好者载道耳。世人不知书法，每每自好，及至法度现前，退舍辟易者众矣。何也？知法则愧自生耳。知愧而不忘自好，方能进德；若妄与怯，皆过也。
学者须虚心，自考功过，着意力为去就。即自己不辨，须凭赏识家弹射受病要害，一不得先具成心，使嘉言不入于耳。古今书法，是其功过二案；古今法帖，是其功过佐证。两造具备，无可逃避，然后逐笔考验以对症，方起其膏肓。骨弱者强之，筋缓者固之，肉浮者摋之，节解者收之，纤巧者以韵易取，流荡者以逸锻炼。雅俗对照，欣厌自生。具有肝胆而复是非倒置，无人心者也。苟能取书法条例，采为箴砭丹石，即起死回生不难。其不治者，一在不识，一在不救耳。可不学乎！
书家有迟有速。迟，其本色也，古人无有急速者。急，自芝、旭、素式不过三四辈耳。虽然，也须能迟，乃妙于速。若必不迟，鄙俚野俗杂然而陈矣。
幼学即仿佳帖，其法从骨髓中来，可令邪魔辟易，不必大加甄别，不必外取去就，尽自有冰鉴。若中岁知书，虽得换骨神丹，必须用力数翻，方能扫垢。至若老年进学，百倍加功，难追俗骨。余实蹈此，自亲其事，故言之切中，亦已晚矣。后生勉之，毋为后悔。
人各有能有不能。或以小字见委，每为苦之，至于书扇，尤非所长也。常怪唐、宋而下诸家，作真草太易，作篆古太难，此以各不得其妙耳。余不能真草而能古篆，即方丈一笔，自顾得意。至若以飞白作篆体，即上古不可得。后代不可知，自秦斯而下，居然不肯让人。试为拈按，知余言之不妄。
凡为学，不进则退，无有停机。惟书亦然。故名家作字，随在变化，各当其妙，此非固为苟难以求眩目也，日新又新，生发不穷，乌得不进，进则乌得不变。若无名伪迹，描定一局，到处摆弄，终似优倡一付行头，略无自得真境。无真境则自己亦觉可憎，可憎则勉强改作，改作无门，杜撰杂出，于是并所效颦成法亦已渐忘，乌得不退，退则死矣。
凡为道，不损则益。释典云：万法退转乃是不退转。书学小道，亦然。于百丑退转，斯为不退转。譬如人面，诸丑不灵，便是佳人。
赏鉴须见古人真实妙境，又须别名家真差别处；摹仿须见法书真不可到处，又要见自己真能学处。不然皆皮相也，即使学到白首，终是瞎着，总瞒得不知者，瞒知者不得；总瞒得眼前，瞒后世不得；总瞒得他人，瞒此心不得。何谓能学？法度是也。何谓不可到？全其法度是也。一法不具，不成名家，法法皆具，犹然皮相。皮相而往，便不可说。学力到处，自然心开。未到而开者，十九野狐，吾见其人矣。
书法变幻，故自妙境。若无学而变，宁不变也。宋人作诗有禁体，弄出许多丑态。覆车前辙，亦可畏矣。古人谓老年才尽，余则以为学尽耳，非才之罪也。诗文如是，书法亦然。
法书之于字学，如诗有别才，非关学；诗有别趣，非关理；又似八珍之于庖丁，非关服食，而但取其适口；丽人之于后庭，非关伉俪，而但取其适御。是或一道。虽然，创法究竟，又未始不同。诸体法度相关无论矣，但隶、真、草三体之左右倾侧，与篆毫不相关，然世人因习颇便，最难革除。学篆者，须取平分诸篆及左右反体相向诸字，书之薄蹄，翻覆取正，见其欹邪丑态，极力自惩，痛革其失，非翻覆数四，不易得也。要在入门正耳。管直而锋自正，锋正则体不欹。此法不过矫世俗之弊耳。譬人无疾，千金良药，亦何所投。
养身家调身法固严，余以为作字亦尔。身手头足，必须端舒。倚胸俯首，无文士气，作姿摇态，尤为可憎。此身最是一件大器用，器用不调，终非雅调。
学书须彻上彻下。上谓知其本原来历，下谓采其末流孙支。知本则意思通而易为力，求原则笔势顺而易为功。何谓本？字必晋、唐，晋、唐必汉、魏，汉、魏必周、秦篆隶，篆隶必籀斯、邕鹄，此数家又须仿之鼎彝铭识，而后不为野狐惑乱。虽然，为学有二品。其高者，如前说无论矣。急功之徒，则不必然，凡阅一帖，不须字字全仿，但会心处临摹，及胸中未有者记着，若平调文字，即有可观，能自为力，何用彼为。此亦取效之捷径也。
昔人云：能草不能真，无本之学。余因而进之曰：真不知篆，草不知章，隶不知古，而妄作妄议，皆盲儿也。又郑樵云：六书明则六经如指掌。此语其大者耳，如以细，则将退而曰：六书明则诸体如探囊。斯可以概前说。
